Heleen van Johan Steenbeek

Johan studeerde werktuigbouwkunde in Alkmaar en was samen met een compagnon eigenaar van een ingenieursbureau en een technische handelsonderneming. Na de verkoop van de twee bedrijven leidde hij nog enige jaren beide ondernemingen en kocht hij in 2011 een deel van het bedrijf terug. Naast ondernemen maakt Johan bronzen beelden, publiceerde hij de dichtbundel Een beeld van een dichter en schrijft hij regelmatig columns in een plaatselijk weekblad.

Autobiografisch dagboek van een  man  die jarenlang als ondernemer hard gewerkt heeft. In een vakantie op Ameland besluit hij om het rustiger aan te gaan doen. Maar na deze vakantie krijgt zijn vrouw Heleen een ernstige beroerte. Hij komt dan  met haar in het medisch circuit terecht loopt tegen medische fouten aan, miscommunicatie, opname in een verpleegtehuis. Hij moet ook zijn bedrijf draaiende houden en alle (huishoudelijke) en dagelijkse taken op zich nemen.

Na enkele maanden wordt hij verliefd op een vriendin en daardoor wordt de situatie nog moeilijker.
Boek waar je niet vrolijk van wordt maar een beeld geeft van de mantelzorger naast de patient. 

Prinses Bari door Hwang Sok-yong

Hwang Sok-yong (1943), in Nederland bekend van 'Mijnheer Han' en 'De schaduw van de wapens', is een van de belangrijkste Zuid-Koreaanse schrijvers. In deze roman uit 2007 vlucht het tienermeisje Bari in de jaren 1990 uit Noord-Korea, via China, naar Londen, waar ze in een multiculturele migrantengemeenschap terechtkomt en verliefd wordt op een moslim uit Kasjmir. Bari (haar naam betekent ‘verschoppelinge’) beschrijft zelf de verschrikkingen van de reis en de moeilijkheden van het illegale bestaan, maar het is niet enkel een grimmig relaas, want zij is geen gewoon meisje. Dankzij haar helderziendheid staat ze in contact met de geestenwereld en beleeft ze langdurige visioenen, waarin de sjamanistische legende van de verstoten prinses Bari, naar wie zij door haar grootmoeder is vernoemd, een belangrijke rol speelt.

De kracht van dit boek zit in het lichtvoetige, maar ook analyserende. Als de grootvader van Abdul, de man van Bari, hoort over de aanslag in New York is zijn reactie: "De wereld is nu anders!(....)Maar nu zullen ze onze religie en onze manier van leven openlijker bekritiseren." Hij waarschuwt zijn kleinzoon : "Er gaan verschrikkelijke dingen gebeuren. Nu hebben ze een excuus."
Wij, de lezers, realiseren ons hoe waar dit werd.
Ook het laatste deel van het verhaal, haar visioen van wat niet alleen de wereld betreft, maar ook haar eigen leven, is confronterend en rauw.

Een boek dat heel bijzonder is en tot nadenken stemt...

Mangelvrouw van Marion van de Coolwijk

Marion van de Coolwijk is geboren op 7 mei 1959 in Amsterdam-Noord als Marion Verkaik. In 1988 debuteerde ze als jeugdschrijver en heeft ze inmiddels meer dan 200 titels op haar naam staan. Bekende series zijn o.a: De Olijke Tweeling en MZZLmeiden. Daarnaast heeft Marion vele jeugdboeken geschreven. Met haar vele nominaties voor zowel de Kinderjury als Jonge Jury en het winnen van de TINA AWARD in 2006 voor het beste meidenboek (MZZLmeiden) mag Marion zich met recht een succesvol jeugdschrijver noemen. Mangelvrouw is haar eerste thriller voor volwassenen.

Bette van Maanen leeft een comfortabel leventje. Haar man Lucas is een succesvol zakenman en haar doordeweeks leven was gevuld met leuke bezigheden, zoals shoppen, sporten, uitgaan, kapper, massages, stylistes en de inrichting van het huis. Ze krijgt alle vrijheid van Lucas en maakt daar dankbaar gebruik van. Als Lucas een ongeluk krijgt, staat haar gemakkelijke leventje op zijn kop. In het ziekenhuis ontmoet Bette een oude bekende, Monica. Monica is de verpleegster van Lucas en vroeger was Monica het doelwit van de pesterijen van Bette en haar vriendinnen. Het lijkt dat Monica haar alles vergeven heeft en er ontstaat een hechte vriendschap tussen de twee vrouwen. Deze vriendschap mondt zelfs uit in een liefdesrelatie. Bette ziet haar relatie met de veeleisende Lucas niet meer zitten en ze beraamt samen met Monica een plan… Vrouwenthriller die makkelijk weg leest en een verrassende ontknoping heeft. Een jeugdboekenschrijfster die voor het eerst voor volwassenen schrijft.

Dag, ik ga vrijheid halen door Aurelia van Maalen

 Het hartverscheurend verhaal over de pogingen van Aurelia van Maalen om haar vader te begrijpen, die zijn vrouw en dochters abrupt achterliet om in Afrika een nieuw leven te beginnen. De angst die zij ervaart door de soms maandenlange afwezigheid van brieven, een afwezigheid die hem ontoegankelijk voor haar maakt.

 En toch, wanneer zij die brieven leest, bekruipen gevoelens van begrip en mededogen haar, maar ook boosheid jegens haar vader, Michiel van Maalen. Terwijl ze uitziet naar zijn brieven en daarmee zijn avonturen meebeleeft, raakt ze betrokken bij het volstrekt veranderde leven van haar vader, ook als hij aangeeft dat hij een andere vrouw heeft en van haar moeder wil scheiden.

Mijn haat krijgen jullie niet van Antoine Leiris

In dit waargebeurde verhaal beschrijft journalist en schrijver Antoine Leiris de dagen van en na de terroristische aanslag in het Bataclantheater te Parijs (13 november 2015), waarbij zijn vrouw Hélène om het leven kwam.
Antoine blijft achter met hun anderhalf jaar oude zoontje Melvin, die hij moet gaan vertellen dat zijn moeder nooit meer terug zal komen. Dit doet hij op liefdevolle wijze, waaruit blijkt dat hij een zorgzame vader is. Hij realiseert zich dat hij zijn zoon niet in haat wil laten opgroeien en plaatst daarom een brief op Facebook, gericht aan de terroristen, met hierin de zin: 'Mijn haat krijgen jullie niet'. Het bericht wordt wereldwijd gedeeld en raakt veel mensen. Antoine wordt hierna overspoeld met reacties. 
Dit boek, gebaseerd op de dagboekaantekeningen die Antoine tijdens de eerste weken na de aanslag maakte, is een ontroerend en eerlijk verslag van een verdrietige echtgenoot en vader, die sterk wil blijven voor zijn kind.

 Als tegenhanger van alle negatieve berichten heeft Antoine Leiris, evenals Mohamed El Bachiri gekozen om niet toe te geven aan de angst, geen haat als reactie maar juist liefde. Het vraagt in mijn ogen een grote kracht van degenen die dit meemaken. Ik heb daar bewondering voor, en toon deze boeken/berichten graag in onze blog.

Een jihad van liefde van Mohamed El Bachiri

Overdenkingen in proza en poëzie van een Belgisch-Marokkaanse man die zijn echtgenote verloor bij de aanslag in Brussel in maart 2016.

 Wat heeft deze man een kracht en een ongelooflijk geloof in de mens ondanks wat hij heeft meegemaakt.