woensdag 9 december 2020

Mrs Degas van Arthur Japin

 

Mrs. Degas van Arthur Japin

Hilaire Germain Edgar Degas was een Franse impressionistisch kunstschilder en beeldhouwer. Beroemd geworden als schilder en tekenaar onder het impressionisme, bracht hij, als gevolg van zijn slechter geworden gezichtsvermogen, zijn laatste levensjaren door als beeldhouwer. Degas was geen pure impressionist.  Mrs. Degas’ past in het rijtje kunstenaarsromans. Ooit bezocht de schilder Edgar Degas zijn familie in het Amerikaanse New Orleans, alwaar zijn broer een zaak runde. Hij was daarmee een van de weinige negentiende-eeuwsde Europese kunstenaars die de Nieuwe Wereld ook daadwerkelijk bezocht. Broer Paul is getrouwd met Estelle, de Mrs. Degas van dit boek en de grote liefde van Edgar Degas. Tientallen jaren later komt een vrouwelijke gezant uit Amerika zogenaamd voor hem werken maar eigenlijk wil ze hem met zijn verleden confronteren. Degas, inmiddels veranderd in een ouwe ontoegankelijke brombeer, laat zich al tegenstribbelend inpalmen door de vrouw, die een bijzondere rol in de familie blijkt te spelen. Intussen vertelt Japin afwisselend het verhaal van de Parijse kunstenaar en zijn ‘cercle’ en van zijn Amerikaanse episode: vooral die laatste levert nogal wat roerige stof op: de blinde Estelle, de overspelige broer, een baby die de zelfmoord van haar moeder in een put overleeft, de talloze schilderijen die Degas van Estelle maakt. (Trouw) 

Geen opmerkingen: